Daruma (達磨) su tradicionalne figurice koje prikazuju osnivača zen tradicije budizma, Bodhidharmu. Okruglastog oblika, klasično u crvenoj boji sa dodatkom bijele, crne i zlatne, oslikavaju stilizirano muško lice, a komercijalno se izrađuju od papirne kaše. Mogu se naći i varijacije kojima su, umjesto crvene, prevalentne plava, žuta, crna, roza, zelena, itd. boja, koje simboliziraju posao, uspjeh u školi, status, novac, i sl. Na prsima je kistom najčešće ispisan znak za upornost, sreću ili pobjedu, no ponekad je moguće na daruminom ‘srcu’ napisati i vlastitu želju.
Obzirom da su iznutra šuplje sa centrom mase na dnu, trebale bi se vratiti u uspravan položaj ukoliko su oborene, aludirajući na poznatu japansku izreku 七転八起(nanakorobi yaoki; padni sedam puta, ustani osam). Iz tog su razloga simbol uspjeha, upornosti i oporavka od loše sreće. Bodhidramine ruke i noge su, prema legendi, usahnule od nekorištenja u dubokoj, višegodišnjoj meditaciji, no njegov intenzivan pogled i nesalomljiv duh su ostali – baš kao i na okruglim darumama.
Daruma lutkica izvorno nema oslikane zjenice u bjeloočnicama pa joj vlasnik jednu crnu zjenicu ucrta kada si odredi neki cilj ili zaželi želju, a bijela ostaje da podsjeća na ustrajnost da se cilj i ispuni. Nakon ostvarenog uspjeha, darumi se ucrtava i drugo oko. Praznovjerniji ili ljubitelji pregovaranja sa nadnaravnim silama su skloni vjerovati da se daruma sa samo jednim okom na taj način ‘motivira’ da vlasniku ispuni želju, kako bi dobio i drugu zjenicu.
Ako ste kao djeca vikali:“Crvena kraljica, jedan, dva, tri“, znajte da bi japanska djeca bez problema prepoznala igru kao “Daruma-san ga koronda“ jer su pravila identična. Za one koji vole horor žanr, upravo je ova igra (i daruma!) inspirirala istoimenu mangu i film u kojima bezazlene dječje zanimacije dobivaju zlosutne konotacije.
Danas se figurice darume mogu naći u mnogo boja, stilova i varijacija, a autorski radovi pojedinih umjetnika su vrlo cijenjeni. U konzumerističkoj kulturi su svoje mjesto osigurale posvuda; od privjesaka, naljepnica, ukrasa, do ozbiljnih poklona za dobru sreću i prinosa hramovima. Nemoguće je posjetiti Japan i ne susresti se sa njihovim intenzivnim licima. Omiljeni su suvenir i poklon jer su sve ručno rađeni unikati, lagane su, dolaze u svim veličinama a svakoga će obradovati motivacija da realizira kakav cilj.